Les apparences sont parfois trompeuses, et c'est le cas aussi dans l'espace ! Sur l'image de gauche, il semble qu'il y ait un trou dans le ciel étoilé. Serait-ce un endroit totalement vide ? C'est ce qu'on a cru pendant longtemps (et Twitter me dit que certains le croient encore...). En fait, c'est tout le contraire ! Il s'agit d'un nuage de gaz appelé Barnard 68, du nom de son découvreur et du numéro qu'il lui a attribué (Ô, science, fais-nous rêver). Il est tellement dense qu'il ne laisse pas passer la lumière des étoiles qui se trouvent derrière lui.
L'image de gauche montre le nuage en lumière visible, c'est-à-dire celle que nos yeux voient. C'est une photo, quoi, tout ce qu'il y a de plus normal ! L'image de droite, avec ses couleurs un peu étranges, c'est aussi notre nuage, mais cette fois vu grâce à une autre lumière : l'infrarouge. Celle-ci n'est pas visible directement par nos yeux, pourtant, votre corps en émet ! C'est directement lié à votre température corporelle et c'est ce qui est utilisé dans certaines jumelles de vision de nuit. Grâce à elle, on se rend compte qu'en effet, des étoiles se cachent derrière le nuage !
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AuteurFabien Louvet, Astrophysicien français au Chili ArchivesCatégoriesPartenaire
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